Epstein-Barr-Virus

So häufig – und doch so unbekannt

Fragen Sie mal nach: Wer kennt das Epstein-Barr-Virus? Kaum jemand! Und doch sind wir alle betroffen! Angesichts seiner kürzlich nachgewiesenen Beteiligung an Long COVID oder der Multiplen Sklerose wird das EBV allmählich immer mehr bekannt. Lassen Sie uns also handeln, um das Bewusstsein zu schärfen und dafür zu sorgen, dass dieses Virus im Lichte der Auswirkungen auf unser Leben betrachtet wird.

EBV, ein hartnäckiges Virus aus der Familie der Herpesviridae, wirkt unauffällig, indem es vor allem eine Schlüsselkomponente unseres Immunsystems stört: die B-Lymphozyten. Wenn es einmal im Körper ist, bleibt es lebenslang in den Zellen des Wirts. Wie jedes Virus versucht es, sich auszubreiten und zu vermehren, um sein Überleben zu sichern. Im Laufe seines Lebens wechselt es von der Latenz (Ruhephase) zur Reaktivierung, je nach dem Immunzustand seines Wirts.

EBV im Herzen Ihres Immunsystems

Das Epstein-Barr-Virus dringt in das Genom ein und veranlasst die Wirtszelle, die Apoptose, d. h. den programmierten Zelltod, zu hemmen: Es vergrößert die Zelle und verhindert, dass sie stirbt. Diese Mutation betrifft Zellen, die für eine kurze Lebensdauer bestimmt sind, wie z. B. weiße Blutkörperchen. Diese Zellen werden nämlich durch das Epstein-Barr-Virus “unsterblich” gemacht. EBV kann auch die Schleimhäute schädigen, was zu einer schlechten Aufnahme von Zucker führt, was wiederum eine Dysbiose und Entzündungen zur Folge hat, die wiederum zu einer allgemeinen Störung des Immunsystems führen.

EBV, ein Doppelstrang-DNA-Virus aus der Familie der Herpesviren, ist eines der häufigsten Viren, die an menschlichen Krankheiten beteiligt sind. Ein großer Teil der Bevölkerung ist dem EBV bereits in jungen Jahren ausgesetzt. Im Erwachsenenalter sind 95 % der Bevölkerung mit dem Virus infiziert. Das Virus wird mit dem Speichel übertragen, daher auch der Spitzname “Kusskrankheit”.

Menschen, die dem EBV in der Kindheit ausgesetzt waren, haben in der Regel nur leichte Symptome, wenn überhaupt. Menschen, die dem EBV erstmals im Teenager- oder Erwachsenenalter begegnen, entwickeln in der Regel eine Mononukleose, eine schwerere Erkrankung mit starker Müdigkeit, Halsschmerzen, leichtem Fieber, geschwollenen Lymphknoten, Kopfschmerzen und einer vergrößerten Milz. Das Syndrom verschwindet allmählich, aber die daraus resultierende Müdigkeit kann lange andauern.

Sobald die EBV-Erstinfektion abgeklungen ist – sei es in der Kindheit oder im Erwachsenenalter – bleibt das Virus in den Speicheldrüsen und anderen lymphatischen Geweben inaktiv. Allerdings kann jedes Versagen des Immunsystems das Virus reaktivieren.